Ces petits hôtels qui vous font coucher sur le plancher
Si vous êtes déjà allés au Japon, vous savez sûrement de quoi on veut parler. Sinon, laissez-nous vous présenter l’un de nos types d’hôtels favoris au monde : les ryokans.
Un ryokan, c’est une auberge traditionnelle japonaise. Et quand on dit qu’on y dort sur le plancher, vous aurez deviné que le plancher en question n’a rien à voir avec ceux où vous vous êtes peut-être déjà endormis après des soirées trop arrosées...
Passer la nuit dans un ryokan est vraiment une belle façon d’effleurer la culture du Japon et de se rendre compte de son raffinement.
Et on n’est pas les seuls à le penser : les ryokans comptent actuellement parmi les types d’hébergement les plus populaires sur le site Airbnb, juste derrière les gîtes en nature. Dans un communiqué récent, Airbnb parlait d’une augmentation des réservations de ryokan de 600 % pour la première moitié de l’année 2018.
Envie de tenter l’expérience?
Si vous allez dans une auberge traditionnelle au Japon, voici ce qui va se passer.
Après avoir reçu un accueil chaleureux, vous laisserez vos chaussures à l’entrée, enfilerez des flip flop et suivrez votre hôte jusqu’à votre chambre.
Là, il est fort possible qu’on vous serve le thé et qu’on vous remette une robe de chambre traditionnelle (appelée yakuta) à porter durant votre séjour.
Votre chambre sera construite avec des matériaux comme le bambou, le papier de riz et le bois. Le sol sera recouvert de tatamis (des nattes en paille de riz) et on viendra y dérouler un futon, le soir, quand sera venu le moment d’aller dormir.
Vous vous assoupirez donc réellement sur le plancher, mais ce sera tout à fait confortable.
Ce n’est pas tout.
Une nuit dans un ryokan inclut deux repas traditionnels, servis dans des plats délicats et comprenant des mets dont vous ne connaissez pas nécessairement l’existence! Ces repas sont habituellement servis sur la table basse qui se trouve dans votre chambre.
Autre chose (merveilleuse, mais un peu déstabilisante) : les ryokans sont dotés de bains chauds, souvent alimentés par l’une des innombrables sources thermales naturelles du pays. Ce sont les onsens.
Ces bains brûlants sont le plus souvent communs et non mixtes. Préparez-vous mentalement : on se baigne nu dans un onsen. On n’a qu’une petite débarbouillette comme amie!
L’origine des ryokans remonterait aussi loin qu’au 8e siècle, époque où on s’est mis à offrir des abris gratuits aux voyageurs pour les protéger des dangers qu’ils couraient sur les routes.
Aujourd’hui, il existe environ 70 000 auberges traditionnelles à travers l’archipel japonais. On peut s’attendre à payer au moins 135 $ par personne, par nuit, mais il en existe pour tous les budgets. La Japan Ryokan and Hotel Association en regroupe plusieurs centaines.
Sur son site, l’association indique que les ryokans les plus fidèles aux traditions – tant dans l’architecture que pour le service – se trouvent surtout dans les régions de Kyoto et de Nara, ainsi que dans les petites villes fréquentées pour leurs onsens.
Si vous voulez une recommandation, nous, c’est dans le petit village de Kinosaki qu’on a fait l’expérience du ryokan – et des onsens – et on n’oubliera pas notre séjour de sitôt!
