«Ça fait 4 ans qu’on fait uniquement nos vacances avec les échanges de maison»
Avez-vous déjà pensé à utiliser une plateforme d’échange de maison au lieu de louer une chambre d’hôtel ou un airbnb ? De plus en plus de voyageurs le font, et pas juste à l’étranger. Au Québec aussi !
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Le concept des échanges de maison n’a plus à se prouver : depuis une trentaine d’années, des plateformes permettent le troc temporaire d’habitations à travers le monde. La faiblesse du dollar canadien et l’explosion du prix du pétrole ont toutefois grandement élargi l’intérêt de la population pour cette façon de voyager.
HomeExchange, la plateforme du genre la plus populaire, recense 13 000 membres au Québec, une hausse de 33 % par rapport à l’an dernier. Plus de 7500 échanges ont déjà été planifiés dans la province pour cet été, un volume 24 % plus important qu’à pareille date l’an dernier.
Ils l’ont fait
Mère de famille montréalaise et membre de HomeExchange depuis 2019, Marion Hourdel visitera quatre coins différents du Québec cet été, et ce, sans devoir casser sa tirelire pour un logement ou une chambre d’hôtel.
« Ça fait quatre ans qu’on fait uniquement nos vacances avec les échanges de maison, explique la femme de 38 ans au bout du fil. L’essentiel, c’est d’avoir une certaine ouverture et flexibilité dans ce qu’on recherche. Il faut être prêt à se laisser surprendre. »
Un abonnement annuel sur HomeExchange se chiffre à environ 300 $ par année. Par la suite, les membres peuvent se coordonner pour échanger simultanément leur domicile. Il est aussi possible d’accumuler des points en accueillant des visiteurs, puis de les utiliser plus tard dans un tout autre échange. Cette pratique est plus commune pour les membres propriétaires d’une résidence secondaire.
« Si tu vas sur Airbnb pour louer un chalet, tu n’as qu’à consulter les dates, payer, et c’est à toi. Il y a beaucoup plus d’effort investi dans les échanges de maison, parce que la balle est dans le camp de la personne qui prête la maison », résume Christine Morton, de Québec, membre depuis 2008
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Et les mauvaises surprises ?
Les trois adeptes d’échange de maison sondées pour cet article n’ont jamais vécu d’expérience négative, que ce soit en tant que visiteur ou hôte. Au contraire, l’esprit de communauté règne.
« Mon chalet est presque toujours plus propre que quand c’est une location avec Airbnb, note Émélie Pineau, de Saint-Hubert. On suggère de cacher les objets de valeur, mais on est couvert avec une assurance avec la plateforme en cas de catastrophe. »
Très populaire à Montréal
Par ailleurs, selon les données fournies par HomeExchange, Montréal est la capitale canadienne de l’échange de maisons, et de loin. Le nombre d’échanges prévus cet été dans la métropole québécoise est deux fois plus élevé que dans la deuxième destination la plus prisée, Vancouver.
L’offre s’est toutefois grandement élargie dans les dernières années, comme peut en témoigner Mme Morton, qui a déniché un lieu d’hébergement aux Îles-de-la-Madeleine cet été. Et si l’aspect monétaire n’est pas à négliger, elle vante d’abord la plus-value humaine des échanges de maison.
Du Québec, les gens que tu visites te font découvrir des endroits incroyables, poursuit Mme Morton. La petite chute de fond de rang ou la randonné locale, tu ne les trouves pas dans les guides touristiques ! »
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