Sargasses: où aller pour éviter les algues brunes cet automne?

Megan Tanguay et Silo 57

9 septembre 2026 14H00 Mise à jour 9 septembre 2026 14H28

Malodorantes, envahissantes et nocives pour la santé : les sargasses sont un problème de plus en plus présent dans les Caraïbes, au grand désespoir des populations côtières, mais aussi des hôteliers et des vacanciers.

Ces algues brunes, qui voyagent avec les courants, viennent envahir les plages tropicales de plus en plus régulièrement depuis quelques années. Et 2026 est malheureusement l’une des pires années enregistrées à ce jour.

Heureusement, la « haute saison » des sargasses tire à sa fin : les périodes critiques sont souvent au printemps et en été, entre avril et septembre.

Voici ce qu’il faut savoir sur ces algues brunes, et une liste des destinations où elles sont moins fréquentes.

C’est quoi, les sargasses ?

Marcos - stock.adobe.com

Les sargasses sont des algues brunes flottantes qui peuvent former d’immenses tapis en mer. Elles jouent un rôle naturel dans l’écosystème marin, mais lorsqu’elles arrivent massivement sur les côtes, elles dégagent une odeur d’oeufs pourris lorsqu’elles se décomposent au soleil.

Depuis environ 2011, les phénomènes d’invasion de sargasses sont de plus en plus fréquents et intenses, ce qui nuit au tourisme des pays touchés.

Quels sont les endroits les plus touchés par ces algues brunes ?

Selon Sargassum Monitoring, une organisation non gouvernementale qui répertorie les vagues de sargasses sur les plages des tropiques, on compte 43 pays ou îles régulièrement « visités » par les sargasses. Parmi les plus touchées il y a :

République Dominicaine, surtout Punta Cana
Mexique (la côte Caraïbe), surtout Tulum et la Riviera Maya
Haïti
Certaines parties de la Jamaïque
Les Antilles françaises (Guadeloupe, Martinique, Saint-Martin)
Cuba
Puerto Rico
Miami et les Keys en Floride, aux États-Unis.

Quels sont les régions et les pays les moins touchés par les sargasses ?

Photo Sarah Bergeron-Ouellet

Toutes les régions ne sont pas touchées et certaines côtes semblent moins affectées. Voici les destinations où vous avez moins de chance de croiser de grandes quantités de sargasses.

Parmi les valeurs les plus sûres :

Curaçao
Aruba
Les Bahamas
Grace Bay, îles Turks & Caicos
Negril, Jamaïque
Montego Bay, Jamaïque
Playa Blanca, Panama
Playa Mujeres, Mexique
Isla Mujeres, Mexique

D’autres options intéressantes :

La côte ouest de la Barbade
Certains secteurs de La Romana, République dominicaine
Samaná, République dominicaine
Puerto Plata, République dominicaine

Quelques conseils avant de réserver votre prochain voyage

Vérifiez les cartes satellites ou les sites de suivi des sargasses, comme Sargassum Monitoring, pour voir les prévisions locales.
Consultez les avis récents des voyageurs et/ou votre agent.e de voyage.
Choisissez des hôtels qui font un bon entretien des plages.

Foire aux questions (FAQ)

Photo Sarah Bergeron-Ouellet

1. D’où viennent les algues sargasses ?

Les sargasses sont des algues brunes flottantes, principalement des espèces Sargassum fluitans et Sargassum natans. Elles proviennent de la mer des Sargasses (Atlantique Nord), mais leur prolifération actuelle est liée à une zone appelée la « ceinture de sargasses » qui s’étend de l’Afrique de l’Ouest aux Caraïbes.

2. Pourquoi s’échouent-elles sur les plages ?

Les courants marins, les vents et les conditions climatiques transportent ces algues vers les côtes. Les échouages sont aléatoires, mais ils sont devenus plus fréquents et massifs depuis les dernières années, notamment dans les Antilles.

3. Quels sont les risques pour la santé ?

Lorsqu’elles se décomposent, les sargasses émettent du sulfure d’hydrogène (H2S), un gaz toxique à forte concentration. Les symptômes possibles incluent :

Irritations des yeux et des voies respiratoires
Maux de tête, nausées, vertiges
À très forte dose : perte de connaissance, arrêt cardiaque

4. Ce phénomène est-il lié au changement climatique ?

Oui, en partie. L’augmentation des nutriments dans l’océan (due aux engrais agricoles, eaux usées, etc.), combinée au réchauffement des eaux, favorise la croissance massive des sargasses.