Le radon, un gaz radioactif naturel, suscite de plus en plus d’inquiétudes chez les propriétaires. Voici ce qu’il faut savoir.

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Qu’est-ce que le radon et d’où vient-il ?

Le radon est produit par la désintégration de l’uranium présent naturellement dans le sol. Il s’échappe dans l’air et peut s’infiltrer dans nos maisons par le sous-sol. Lorsqu’il s’accumule, nous respirons des particules radioactives qui peuvent endommager les cellules pulmonaires.

On le retrouve partout au Québec, les concentrations variant selon les régions, comme le démontre la carte en ligne de l’Association pulmonaire du Québec (APQ).

« Or, le radon est la première cause du cancer du poumon chez les non-fumeurs [et 16 % des décès]. Chaque année, le radon cause la mort de 3000 Canadiens, dont 1000 Québécois », affirme Dominique Massie, directrice générale de l’APQ.

Pour la santé des occupants, le gouvernement recommande que la concentration de radon dans une habitation reste inférieure à 200 Bq/m3.

Comment détecter le radon chez soi ?

Deux méthodes principales existent :

Le dosimètre : un détecteur passif au charbon, à placer 90 jours dans votre maison. Les résultats sont ensuite envoyés en laboratoire. On peut se le procurer dans certaines quincailleries, à la CAA, à l’Association pulmonaire du Québec ou à la Société canadienne du cancer.

L’appareil de détection électronique : il fournit des résultats en moins de 24 heures grâce à une petite chambre où un capteur photosensible compte les particules alpha produites par le radon.

Il est conseillé d’installer ces dispositifs durant la période hivernale, entre octobre et avril, lorsque les concentrations sont généralement plus élevées. Cependant, des observations personnelles montrent que les niveaux peuvent aussi être significatifs en été, en raison de l’usage accru de la climatisation et de la fermeture des fenêtres.

Dominique Massie suggère de refaire le test de détection du radon tous les sept ans.

Psst : Si votre municipalité n’offre pas un test gratuit, on le commande sur le site de l’APQ. Évitez les détecteurs en vente sur le web (notamment chez Amazon), ils ne sont pas fiables.

Voici quelques conseils pour réduire le radon à la maison :

• Sceller les fissures des murs et du plancher en béton
• Appliquer une membrane pare-vapeur bien scellée au périmètre
• Installer un échangeur d’air pour le sous-sol
• Retirer les bouchons des cheminées d’accès extérieurs du drain de fondation
• Pour certaines maisons, installer un ventilateur de pression positive avec l’aide d’un professionnel.

Détecter et réduire le radon est essentiel pour préserver la santé des occupants. On vous invite à prendre les mesures nécessaires pour limiter votre exposition à ce gaz invisible, mais dangereux.

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